L’Ilerna Lleida ha estrenat la Lliga Endesa amb una victòria de molt de mèrit al Roig Arena, on ha superat el Valencia Basket per 100-105 este diumenge, gràcies al lideratge anotador de James Batemon i Darius McGhee, amb 23 i 21 punts respectivament, i a la seua sang freda en un final apretat davant l’últim intent de remuntada dels ‘taronja’.
Un inici fulgurant dels catalans
El conjunt lleidatà ha eixit molt més endollat i ha imposat un ritme alt des del salt inicial. McGhee ha encadenat dos triples quasi consecutius que han obert un parcial de 0-10 i han deixat el Roig Arena gelat. Este colp d’efecte ha obligat el tècnic local, Xavi Albert, a demanar un temps mort quan només s’havien jugat dos minuts del primer quart.
Després de les primeres rotacions, i amb l’entrada en pista de Nikola Mirotic, el Valencia Basket ha canviat la cara. L’equip ha millorat el seu atac i ha respost amb un parcial de 17-8, que li ha permés entrar de ple en el partit i fins i tot capgirar el marcador (20-16, minut 7).
Malgrat tot, el Lleida no s’ha desconnectat. Amb un joc més pausat, ha aprofitat la superioritat física de Kur Kuath per carregar el rebot ofensiu. Això li ha donat segones oportunitats constants i un nou parcial de 0-10, tancat amb una cistella de Dani García, que ha tornat a situar els visitants per davant al final del primer quart (20-26).
Millora taronja abans del descans
En el segon quart, el Valencia Basket ha oferit una versió més reconeixible. Ha pujat línies en defensa, ha tancat millor la seua pintura i ha pogut córrer per trobar punts fàcils i les seues màximes rendes del duel.
Els triples de Mirotic i de Gonzalo Corbalán en transicions ràpides han estirat l’avantatge local. Els ‘taronja’ estaven més encertats, però no aconseguien trencar el partit ni despenjar un combatiu Lleida, que continuava agafant-se al marcador.
Un triple addicional d’Armoni Brooks ha disparat la renda fins als huit punts just abans del descans. Tanmateix, el Lleida ha tornat a reaccionar amb una jugada de tres punts de Zach Perrin, que ha deixat tot obert per a la segona mitat (53-50) i ha evitat una escletxa major.
El tercer quart, d’anades i vingudes
Després del descans, el Valencia Basket ha intentat posar terra pel mig. Kameron Taylor ha assumit responsabilitats en atac i, amb diverses accions individuals, ha tornat a portar la diferència fins als nou punts.
Pareixia el moment clau per encarrilar el triomf, però el Lleida ha tornat a reaccionar. Entre McGhee i Mikel Sanz, castigant tant dins com fora de la zona, i amb l’aparició progressiva de Batemon, els visitants no sols han neutralitzat la distància, sinó que han capgirat el marcador.
Amb menys pressió i cada volta amb més confiança, els catalans han frenat l’intent de resposta local. Tot i que Álvaro Cárdenas ha aportat punts des de la segona unitat, el Valencia Basket ha fallat llançaments des del tir lliure en moments importants. Un triple de John Shurna i els tirs lliures anotats per Batemon han obert una renda que ha arribat als huit punts, avantatge que el Lleida ha sabut conservar fins al final del tercer quart (72-76).
Batemon resol en un final d’alta tensió
L’Ilerna Lleida ha mantingut la serenitat en l’últim quart. Tot just en l’arrancada, l’equip ha demostrat que no li tremolaven les cames, ni tan sols quan el seu entrenador, Gerard Encuentra, ha rebut una tècnica. Els visitants han continuat fidels al seu guió, sense nervis.
La situació s’ha posat encara més de cara per al conjunt ilerdenc després d’una ocasió clara perduda per Jasiel Rivero sota l’anella que hauria pogut trencar l’empat a 81. En la jugada següent, Mark Hughes ha castigat amb un triple i Perrin ha deixat un espectacular mate sobre Taylor, que reflectia l’estat de confiança del Lleida.
El Valencia Basket s’ha agafat llavors al talent de TJ Shorts, que ha assumit el pes ofensiu en els últims minuts. El base ha anotat sis punts seguits per tornar a igualar el duel i impedir que la diferència visitant s’enfilara (89-89, minut 37).
No obstant això, quan el Roig Arena semblava empentar els locals cap a la remuntada, ha aparegut de nou Batemon. L’exterior del Lleida ha encertat un triple llunyà i ha afegit quatre punts més en les accions posteriors, fins a situar un coixí de quatre punts a poc més d’un minut per al final.
El conjunt ‘taronja’ ha intentat retallar la distància buscant els possibles errors del rival des del tir lliure. Però el Lleida ha mantingut la sang freda, ha encertat els llançaments clau i ha acabat certificant un assalt històric al Roig Arena en esta primera jornada de la fase regular de l’acb.
FITXA TÈCNICA
Valencia Basket 100 – 105 Ilerna Lleida
Gols: Shorts (13), Saint-Supèry (5), Taylor (13), Rivero (6), Reuvers (8), Gueye (-), Sako (7), Brooks (11), Corbalán (7), Puerto (9), Cárdenas (7), Mirotic (14); McGhee (21), Hughes (8), Paulí (10), Ejim (9), Perrin (11), Batemon (23), García (4), Rodríguez (-), Sanz (9), Shurna (3), Kuath (7), Torrens (-).
Àrbitre: Arnau Padrós, Francisco Araña i David Sánchez. Sense eliminats.
Estadi: Pavelló Roig Arena de València, amb 13.111 espectadors, en partit corresponent a la primera jornada de la fase regular de l’acb.
