Un equip investigador amb participació de la Universitat de València ha analitzat com la temperatura ambiental condiciona el temps que els adolescents dediquen a l’activitat física. Les dades mostren que els dies més calorosos augmenta l’activitat moderada, com caminar o anar en bicicleta, però disminuïx l’exercici més intens.
Segons l’estudi, els joves opten per activitats físiques menys exigents quan la calor apreta. Les pràctiques més enèrgiques, com córrer o fer exercici vigorós, queden relegades, mentres que es manté o creix l’activitat d’intensitat mitjana. Este patró apareix tant en adolescents espanyols com neerlandesos.
L’estudi, publicat
L’estudi, publicat en la revista ‘Environmental Epidemiology’, ha comptat amb la participació de la investigadora de la Universitat de València Carmen Íñiguez, del Departament d’Estadística i Investigació Operativa. Els autors han volgut comprovar si l’exposició a la temperatura ambiental, en un context d’augment constant de les temperatures, es relaciona amb el temps que la població jove dedica a diferents intensitats d’activitat física.
Per a fer-ho, han examinat la conducta de 531 adolescents espanyols, d’entre 9,8 i 17,5 anys, i 1.316 adolescents neerlandesos, d’entre 10,3 i 15,6 anys. La mostra combina així dos contextos climàtics i socials diferents, cosa que dona més solidesa als resultats obtinguts.
La recerca també recorda
Els investigadors han estimat l’exposició a la temperatura al domicili de cada participant. Després, han relacionat estes dades ambientals amb la informació de moviment registrada mitjançant rellotges de polsera, que han permés mesurar de forma objectiva el temps dedicat a cada tipus d’activitat física.
La recerca també recorda que, en els últims anys, s’han registrat temperatures rècord de calor a escala global. Segons el grup d’autors, el calfament global ha elevat la temperatura mitjana de la superfície terrestre aproximadament 1,6 °C en el període 2011-2020 respecte a la referència de 1850-1900. Este context fa especialment rellevant entendre com la calor afectarà els hàbits quotidians dels jóvens.
Importància per a la salut adolescent
L’estudi incidix que l’activitat física durant la joventut és clau per a establir hàbits de moviment duradors. A més, ajuda a mantindre una bona salut cardiometabòlica, psicològica i del desenvolupament. Per tant, qualsevol factor que condicione estos hàbits, com la temperatura ambiental, té un impacte directe en la salut futura.
A pesar d’esta importància, la publicació recorda que més del 80 % dels adolescents a escala mundial no fa prou activitat física. L’Organització Mundial de la Salut recomana, entre els 5 i els 17 anys, un mínim de 60 minuts diaris d’activitat física d’intensitat moderada a vigorosa. Però molts jóvens es queden lluny d’este objectiu.
En el cas concret d’Espanya, l’estudi assenyala que, en 2019, ‘només el 37 % dels espanyols entre 8 i 16 anys es exercitava prou’. Este percentatge mostra la dificultat d’arribar als nivells mínims recomanats, fins i tot abans de sumar-hi els efectes del canvi climàtic sobre la pràctica esportiva.
En este marc, la investigadora Carmen Íñiguez advertix: ‘Ja estem vivint un augment de la freqüència i intensitat dels fenòmens meteorològics extrems’. Per a Íñiguez, esta realitat ‘posa de relleu la importància de considerar les condicions ambientals a l’hora de desenvolupar polítiques i estratègies dirigides a fomentar hàbits saludables entre la població jove’.
Els autors també indiquen que, per ara, la informació disponible sobre els dies d’estiu molt calorosos és limitada. Segons el grup investigador, ‘pot ser que no reflectisca les condicions en les quals la calor es convertix en una barrera més forta’. És a dir, encara no es coneix prou què passa quan les temperatures són extremes i persistents.
Per este motiu, la recerca conclou que cal aprofundir més en esta línia d’estudi. L’objectiu és identificar quines condicions tèrmiques afavorixen realment estils de vida actius i quines, en canvi, frenen el moviment. Els autors advertixen que els fenòmens extrems esperats en el futur podrien plantejar nous desafiaments per a mantindre els adolescents físicament actius.
En resum, els resultats assenyalen que la calor no reduïx necessàriament tota l’activitat física, sinó que la desplaça cap a nivells moderats. Però també recorden que, amb un percentatge molt alt d’adolescents inactius, caldrà tindre en compte la temperatura ambient a l’hora de dissenyar programes i polítiques que busquen incrementar l’exercici entre els més jóvens.
