El nivell socioeconòmic de les famílies s’ha consolidat com un factor decisiu per a accedir a la mobilitat internacional universitària. Tant en l’arribada d’estudiants estrangers a Espanya, que es concentren sobretot en universitats privades, com en l’eixida de jóvens espanyols amb programes com Erasmus +, la renda i els estudis dels pares marquen una clara diferència en les oportunitats.
Informe BBVA i Ivie: bretxa social en la internacionalització
Un nou informe sobre la internacionalització en les universitats espanyoles, elaborat per la Fundació BBVA i l’Institut Valencià d’Investigacions Econòmiques (Ivie) en el marc del projecte O-Rànquing, constata esta bretxa. El document subratlla que les universitats privades lideren la captació d’alumnat estranger, mentres que les públiques destaquen en investigació, publicacions científiques i col·laboració docent internacional, configurant un sistema dual en el qual unes institucions sobreïxen per l’atracció d’estudiants i altres per la seua producció científica.
Privades amb més alumnes estrangers, públiques líders en ciència
La taxa mitjana d’internacionalització de l’alumnat en les universitats privades se situa en el 20,7%, més del doble que en les públiques, on aconseguix el 9%. Este contrast s’explica en part pel perfil socioeconòmic dels estudiants que trien centres privats, generalment amb majors recursos i possibilitat d’assumir taxes més elevades i estades a l’estranger, però també per factors acadèmics com la major flexibilitat en els criteris d’admissió i l’oferta d’estudis en anglés.
Segons l’informe, les universitats privades presenten una proporció de titulacions en anglés del 15%, enfront del 8% de les universitats públiques. Esta diferència fa que resulten especialment atractives per a estudiants internacionals que busquen programes impartits en este idioma i que necessiten processos d’accés menys condicionats per sistemes nacionals de qualificació.
En els estudis de grau, els alumnes estrangers opten en grau més alt per les universitats privades, on troben més facilitats d’entrada i una oferta formativa adaptada a la demanda global. En canvi, en els nivells de màster i doctorat la tendència s’equilibra i són les universitats públiques les que aconseguixen una presència més rellevant: el 18,6% de l’alumnat en estos programes procedix d’altres països, la qual cosa reflectix que la fortalesa investigadora de les institucions públiques actua com a pol d’atracció en les etapes avançades de la formació.
L’informe assenyala que una part majoritària de les universitats públiques espanyoles té dificultats per a integrar als alumnes estrangers en els seus sistemes d’admissió en els estudis de grau, perquè es guien fonamentalment per les qualificacions en les proves d’accés. Este enfocament, dissenyat per a l’alumnat nacional, complica l’homologació d’expedients internacionals i limita la captació d’estudiants d’altres sistemes educatius. Només dos universitats públiques, la Carles III i la Pompeu Fabra, superen el 20% d’alumnat estranger i se situen com a excepcions dins del sistema.
Entre les universitats privades amb major pes d’estudiants internacionals, O-Rànquing destaca IE Universitat, l’Europea de Madrid, la Universitat de Navarra, l’Europea de València, l’Europea de l’Atlàntic, la Internacional de l’Empresa, la Ramon Llull, la Cardenal Herrera, la Pontifícia Cometes, la Nebrija i la Internacional de Catalunya. Estes institucions han apostat per una estratègia d’internacionalització que combina ensenyança en anglés, programes de doble titulació i xarxes de col·laboració amb centres d’altres països.
Quan s’analitzen altres indicadors, com la producció científica, la captació de fons per a projectes o la col·laboració internacional del professorat, el lideratge passa a les mans de les universitats públiques. Destaquen especialment la Pompeu Fabra, l’Autònoma de Barcelona, la Carles III de Madrid, la Politècnica de Catalunya i la Universitat de Barcelona, que concentren bona part de la investigació d’alt impacte i dels projectes amb socis estrangers.
Mobilitat elitista i bretxa social
En el curs 2023-2024, les universitats espanyoles van gestionar més de 203.000 intercanvis acadèmics: 159.000 estudiants estrangers que van triar Espanya com a destí i 44.000 alumnes espanyols que van cursar una estada temporal en un altre país. Estes xifres reflectixen que el sistema universitari espanyol està fermament integrat en els fluxos internacionals, però també posen en relleu que no totes les capes socials participen per igual en esta mobilitat.
El nombre d’estudiants d’altres països matriculats a Espanya per a titulacions completes creix a un ritme del 4% anual des de l’any 2000. No obstant això, malgrat este avanç sostingut, la proporció d’alumnat internacional en el sistema universitari espanyol encara se situa per davall del 5,5% de la mitjana mundial, la qual cosa indica un marge de millora per a consolidar a Espanya com a destí de referència.
L’informe recalca que les oportunitats de mobilitat no són homogènies. En les llars on els pares tenen estudis universitaris, més del 25% dels estudiants aconseguix participar en programes de mobilitat internacional. En canvi, quan els progenitors sol han completat els estudis obligatoris, esta participació es reduïx aproximadament a la meitat. Esta diferència mostra com el capital educatiu i econòmic de la família influïx en la decisió d’estudiar a l’estranger i en la capacitat d’assumir gastos addicionals de viatge, allotjament o manutenció.
La desigualtat també s’aprecia en els programes europeus. El 45% dels estudiants que aprofiten les beques Erasmus + procedix de famílies amb titulació universitària, encara que este grup només representa el 30% del total de l’alumnat del Sistema Universitari Espanyol. És a dir, els estudiants amb pares universitaris estan sobrerepresentats en la mobilitat internacional, mentres que els jóvens d’entorns amb menor nivell formatiu troben més obstacles.
Disposar d’una beca general d’estudis, destinada precisament a compensar els desavantatges econòmics, no elimina esta bretxa. L’informe apunta que comptar amb esta mena d’ajuda reduïx la probabilitat de realitzar una estada internacional en 2,3 punts percentuals. Este senyal suggerix que, fins i tot amb suport públic, els costos indirectes i la necessitat de compatibilitzar els estudis amb altres compromisos limiten les opcions d’eixir a l’exterior, sobretot per a les rendes mitjanes i baixes. En este context, estudiar un grau complet en un altre país resulta pràcticament inaccessible per a estes llars, que solen prioritzar l’estabilitat econòmica enfront de la mobilitat.
Professorat estranger i atracció de talent
La internacionalització també avança en l’àmbit del professorat. En els últims deu anys, el nombre de docents estrangers que treballen en les universitats espanyoles s’ha duplicat fins a aconseguir les 13.188 persones. No obstant això, el seu pes en el conjunt del personal docent i investigador continua sent reduït, amb només un 5,3% en plantilla, la qual cosa evidencia que encara hi ha marge per a reforçar la presència de talent internacional a les aules i en els equips d’investigació.
A diferència del que succeïx amb les publicacions, en les quals la internacionalització de les universitats privades és baixa en comparació amb les públiques, en la contractació de personal estranger la situació s’invertix. En termes relatius, les privades compten amb una major proporció de professorat internacional, un 6,8% enfront del 3% en les públiques. No obstant això, en xifres absolutes, la major grandària de la xarxa pública fa que concentre el 62,5% de tot el personal docent i investigador estranger, enfront del 37,5% de les privades.
Entre les universitats amb més de 200 professors internacionals figuren diverses públiques de gran grandària i tradició, com la Universitat de Barcelona, l’Autònoma de Barcelona, la Complutense de Madrid, la Politècnica de Catalunya i la Pompeu Fabra. Al costat d’elles destaquen també centres privats com la Ramon Llull i IE Universitat, que han posat el focus a captar docents d’altres països per a reforçar el seu perfil global.
Origen dels estudiants i mapa territorial
Per procedència, Amèrica Llatina i el Carib concentra el 44,3% del total d’estudiants internacionals que arriben a Espanya, un percentatge que reflectix els llaços lingüístics i culturals amb esta regió. En segon lloc se situen els estudiants europeus, que representen el 35,5% de l’alumnat estranger i que es beneficien dels programes d’intercanvi i de la facilitat de moviments dins de l’Espai Europeu d’Educació Superior.
Quatre comunitats autònomes concentren la major part d’este flux: Madrid, Catalunya, Andalusia i la Comunitat Valenciana reunixen el 73% dels estudiants internacionals. Es tracta de territoris amb una àmplia xarxa d’universitats, tant públiques com privades, i amb gran atractiu urbà i econòmic, la qual cosa facilita l’arribada d’alumnat d’altres països.
Si en lloc de mirar el volum s’atén la taxa d’internacionalització, és a dir, al pes relatiu dels estudiants estrangers sobre el total de matriculats, el lideratge correspon a Navarra, amb un 22,1%, seguida de Cantàbria i Castella i Lleó. En estes comunitats influïx de manera decisiva la presència d’universitats privades que han desenrotllat una estratègia intensa de captació d’alumnat internacional.
En canvi, la presència d’estudiants asiàtics en les universitats espanyoles és encara limitada. A penes suposen el 10,6% de l’alumnat internacional, quan a escala mundial representen el 60%. Esta diferència indica que el sistema universitari espanyol encara no ha aconseguit posicionar-se amb la mateixa força en els grans mercats asiàtics que a Amèrica Llatina o Europa i que l’expansió cap a estes regions és un dels principals reptes de la internacionalització.
