L’Ilerna Lleida ha iniciat la Lliga Endesa amb una gran victòria a domicili davant el Valencia Basket al Roig Arena (100-105), en un partit decidit en els últims minuts i en què James Batemon, amb 23 punts, i Darius McGhee, amb 21, han frenat els intents finals de remuntada del conjunt taronja.
El duel, corresponent a la primera jornada, ha deixat una imatge dubitativa del Valencia Basket. L’equip ha alternat fases de domini i encert amb desconnexions greus en defensa i errades des del tir lliure, que han alimentat la confiança d’un Lleida valent i molt sòlid mentalment.
Inici fulgurant del Lleida
Des del salt inicial, el Lleida ha volgut imposar un ritme alt. McGhee ha encadenat dos triples quasi seguits i ha comandat un parcial de 0-10 que ha silenciat el Roig Arena i ha obligat l’entrenador local, Xavi Albert, a demanar un temps mort amb només dos minuts jugats.
La reacció taronja ha arribat amb les rotacions. L’entrada de jugadors com Nikola Mirotic ha donat altra cara al Valencia Basket, que ha començat a ajustar en defensa i a trobar millors tirs en atac. Amb un parcial de 17-8, els locals han capgirat el marcador i han arrivat a manar 20-16 al minut 7.
Tot i això, el Lleida no ha abaixat els braços. Amb un joc més pausat i aprofitant la superioritat física de Kur Kuath al rebot ofensiu, l’equip català ha castigat les segones oportunitats. Un nou parcial de 0-10, tancat per Dani García, ha tornat a posar per davant els visitants al final del primer quart (20-26).
Intercanvi de colps abans del descans
En el segon quart, el Valencia Basket ha mostrat una versió més reconeixible. Ha endurit la defensa, ha tancat millor la seua pintura i ha pogut córrer al contraatac, on ha trobat les seues millors opcions per obrir avantatge.
Els triples de Mirotic i de Gonzalo Corbalán a camp obert han impulsat un Valencia Basket més encertat. Tot i això, l’equip de Xavi Albert no ha aconseguit trencar el partit ni desenganxar-se d’un Lleida molt competitiu, que ha respost a cada colp.
Abans del descans, un triple d’Armoni Brooks ha disparat l’avantatge local fins als huit punts. Pareixia el moment d’obrir bretxa, però el Lleida ha tornat a reaccionar. Una jugada de tres punts de Zach Perrin ha retallat la diferència i ha deixat el marcador en un ajustat 53-50 al descans.
Nova arrancada local i resposta visitant
El guió s’ha repetit en el tercer quart. El Valencia Basket ha tornat a eixir fort i ha intentat posar terra pel mig. Kameron Taylor ha assumit responsabilitats en atac i, amb diverses accions individuals, ha portat la renda fins als nou punts.
Quan semblava que el duel s’encarrilava per als taronja, el Lleida ha tornat a despertar. McGhee i Mikel Sanz han castigat tant des de fora com des de dins de la zona, i s’ha sumat a la festa un inspirat Batemon, molt actiu en atac.
Entre els tres han neutralitzat l’avantatge local i han arribat fins i tot a capgirar el marcador. El Lleida, alleujat de pressió i ple de confiança, ha anat creixent mentres el Valencia Basket desaprofitava tirs lliures i atacs clau.
Un triple de John Shurna i diversos tirs lliures de Batemon han consolidat una renda visitant que ha arribat a huit punts. El conjunt català ha sabut administrar-la fins al final del tercer parcial, que ha tancat com 72-76.
Últim quart d’inspiració visitant
El Lleida ha mantingut la seua calma també en l’últim quart, tot i una tècnica assenyalada al seu entrenador, Gerard Encuentra. L’equip ilerdenc no s’ha posat nerviós i ha continuat trobant bones opcions en atac.
El Valencia Basket ha tingut opcions per canviar el guió. Jasiel Rivero ha tingut una ocasió clara sota cistella per desfer un empat a 81, però ha fallat. En la jugada següent, Mark Hughes ha castigat des del triple i Perrin ha firmat un mat espectacular sobre Taylor, una acció que ha simbolitzat el gran moment del Lleida.
Els taronja s’han agafat llavors al talent de TJ Shorts. El base ha aparegut en els minuts decisius amb sis punts seguits, ha mantingut la igualtat i ha evitat que la diferència es fera insalvable (89-89 al minut 37).
En l’altra cistella, però, ha emergit de nou la figura de Batemon. L’exterior del Lleida ha encistellat un triple llunyà i ha afegit quatre punts més que han obert un coixí de quatre punts a poc més d’un minut del final.
El Valencia Basket ha buscat forçar errors en el tir lliure del rival i accelerar les seues possessions, però el Lleida ha mantingut la sang freda. Amb encert des de la línia i bones decisions en atac, ha sabut conservar la renda fins al 100-105 final i ha consumat el seu assalt al Roig Arena.
FITXA TÈCNICA
Valencia Basket 100 – 105 Ilerna Lleida
Gols: Valencia Basket (20+33+19+28): Shorts (13), Saint-Supèry (5), Taylor (13), Rivero (6), Reuvers (8) -cinc inicial- Gueye (-), Sako (7), Brooks (11), Corbalán (7), Puerto (9), Cárdenas (7), Mirotic (14). Ilerna Lleida (26+24+26+29): McGhee (21), Hughes (8), Paulí (10), Ejim (9), Perrin (11) -cinc inicial- Batemon (23), García (4), Rodríguez (-), Sanz (9), Shurna (3), Kuath (7), Torrens (-).
Àrbitre: Arnau Padrós, Francisco Araña i David Sánchez. Sense eliminats.
Estadi: Pabelló Roig Arena de València, 13.111 espectadors. Partit corresponent a la primera jornada de la Lliga Endesa.
