El València Basket afronta una sèrie al límit en l’Eurolliga i està obligat a alçar un 0-2 davant el Panathinaikos si vol estar en la pròxima Final a Quatre. Remuntar un desavantatge així a penes ha succeït una vegada en la història recent de la competició, quan el Reial Madrid va aconseguir voltejar l’eliminatòria davant el Partizan en la temporada 2022-23 després de perdre també les dos primeres trobades en la seua pista en un encreuament extremadament tibant.
L’equip taronja va perdre el primer partit en el Roig Arena per un ajustat 67-68 i va veure com se li escapava també el segon dol a casa per 105-107. Dos derrotes mínimes però molt doloroses que l’obliguen ara a guanyar a Atenes el dimecres per a allargar la sèrie fins a un quart xoc el divendres. Només si és capaç d’encadenar eixos dos triomfs podria forçar un quint i definitiu partit, previst per al 12 de maig de nou com a local, on hauria de culminar una remuntada que seria històrica per al club.
Equilibri trencat en les sèries al millor de cinc
Des que es va implantar el format actual de quarts de final de l’Eurolliga al millor de cinc partits, en 33 ocasions un mateix equip s’ha avançat 2-0 en la sèrie, ja siga amb factor pista a favor o en contra. En més de la mitat d’eixos precedents, concretament en 16, l’eliminatòria es va resoldre per la via ràpida, amb un 3-0 tancat en la tercera trobada, la qual cosa reflectix el complicat que resulta reaccionar quan s’encaixen dos derrotes d’eixida.
En altres deu ocasions, la sèrie es va decidir en el quart partit, amb marcadors finals de 3-1 o 1-3 segons qui aconseguira imposar la seua dinàmica. Només en set vegades es va arribar a una quinta trobada, un escenari en el qual el passe a la Final a Quatre es va resoldre per 3-2 o 2-3, mostrant que remuntar és possible però obliga a conviure amb una pressió constant i sense marge d’error.
El cas del Panathinaikos en esta eliminatòria té a més un matís rellevant: si el conjunt grec tancara l’encreuament amb un 3-0, ho faria havent aconseguit els dos primers triomfs com a visitant, un camí molt poc habitual. Només el Fenerbahce, en 2017, va aconseguir una cosa similar, quan va guanyar els dos primers partits de quarts precisament en la pista del Panathinaikos i va rematar el passe a la Final Four en imposar-se també a Turquia en el tercer dol.
L’únic precedent de remuntada amb factor pista
Malgrat els múltiples intents, només una vegada un equip amb factor pista a favor va aconseguir alçar un 0-2 després de caure en les dos primeres trobades a casa, guanyar els dos següents a domicili i sentenciar en el quint partit davant la seua afició. Eixe precedent és el que hui alimenta l’esperança del València Basket.
Va ocórrer en la campanya 2022-23, quan el Reial Madrid dirigit per Chus Mateo es va mesurar al Partizan de Zeljko Obradovic en unes habitacions marcades per la tensió. El conjunt blanc va perdre el primer partit per 87-89 i va tornar a caure en el segon per 80-95. Eixe segon dol va quedar assenyalat per una tangana final originada després d’una falta antiesportiva de Sergio Llull sobre Kevin Punter, que va desembocar en una dura acció de Guerschon Yabusele sobre Dante Exum.
Les imatges d’eixe incident van tindre un impacte immediat en la sèrie i van derivar en dures sancions disciplinàries. Yabusele va ser castigat amb cinc partits de suspensió, mentres que Kevin Punter va rebre dos trobades de sanció. A més, Gaby Deck, per part del Reial Madrid, i Mathias Lessort, pivot de l’equip serbi, van ser sancionats amb un partit cada un. El desenllaç va obligar els dos conjunts a refer les seues rotacions en ple encreuament decisiu.
Malgrat l’escenari advers i les baixes clau, el Reial Madrid va reaccionar. Va guanyar el tercer partit per 80-82 a Belgrad, es va portar també el quart per 78-85 i va aconseguir culminar la remuntada en la quinta trobada en la seua pista, imposant-se per 98-94. Aquella sèrie va confirmar que remuntar un 0-2 amb factor pista a favor és possible, però exigix una combinació de caràcter, resistència mental i capacitat per a competir sota màxima pressió, una equació que ara el València Basket intenta replicar enfront del Panathinaikos.
