Moltes ciutats de la conca mediterrània generen cada any tones de residus procedents de la poda i el manteniment de palmeres ornamentals. Fulles, troncs i raquis acaben habitualment en abocadors, amb el corresponent cost econòmic i ambiental de la seua gestió. A partir d’este problema, una empresa vinculada al Parc Científic de la Universitat Miguel Hernández ha desenrotllat i patentat una solució que transforma eixes restes en taulers d’aglomerat sense necessitat d’utilitzar coles químiques.
La companyia Tarevé
La companyia, Tarevé, es definix com una fusió de biotecnologia i arquitectura perquè centra el seu treball en el desenrotllament i fabricació de taulers a partir de residus de palmera. La seua tecnologia, ja patentada, permet aprofitar quasi totes les parts de la planta en funció del tipus de producte que es vulga obtindre. D’esta manera, un residu que tradicionalment es considerava una deixalla passa a convertir-se en matèria primera per a la indústria de la construcció i el mobiliari.
Inspiració en la construcció tradicional
La directora general de Tarevé explica que l’origen de la idea es troba a les cases antigues de la província d’Alacant, construïdes històricament amb palmera i canya davant l’escassetat i l’alt preu de la fusta dura. A partir d’eixe model tradicional, l’empresa va decidir actualitzar l’ús de la palmera amb criteris actuals de sostenibilitat, en un context en el qual els mètodes de construcció moderns es consideren altament contaminants pel consum de recursos i l’ús intensiu de productes derivats del petroli.
En els seus taulers s’empren diferents parts de la palmera, com el raquis, les fulles o el tronc, en funció del tipus d’aglomerat i de la grandària que es requerix en cada aplicació. Esta versatilitat permet crear productes destinats a mobiliari, sòls, portes, falsos sostres, particions interiors i sistemes d’ïillament tèrmic i acústic. En aprofitar distints components de la planta, s’incrementa el rendiment del residu i s’obri un ventall més ampli d’usos industrials.
L’empresa subratlla que la seua proposta arriba en un moment en el qual la Unió Europea es disposa a limitar l’ús de coles com el formaldehid, un dels més utilitzats en la indústria per a fabricar taulers d’aglomerat de fusta. La tecnologia desenrotllada per Tarevé no necessita este tipus d’adhesius, la qual cosa reduïx la presència de compostos potencialment nocius en interiors i simplifica el compliment de futures normatives ambientals i de salut. Segons la companyia, esta absència de coles suposa un avantatge competitiu enfront dels productes tradicionals.
Impacte i potencial de substitució
Les estimacions de l’empresa, amb seu al campus de Desamparados de la Universitat Miguel Hernández a Orihuela, calculen que cada palmera de grandària mitjana genera uns 45 quilograms de residus a l’any. Aplicat al conjunt de la província d’Alacant, esta xifra es traduïx en unes 33.000 tones anuals de restes que, en l’actualitat, acaben en abocadors. A més de l’impacte ambiental d’ocupar espai i requerir transport i tractament, este model desaprofita un recurs disponible de manera recurrent.
Segons la direcció de la firma, tot eixe volum de residus podria transformar-se en més de 100.000 taulers de dos per tres metres i destinar-se a múltiples aplicacions, amb la capacitat de substituir parcialment a la fusta, cada vegada més escassa i costosa. Esta substitució alleujaria la pressió sobre els boscos i estabilitzaria els costos de producció d’uns certs elements de construcció i mobiliari, en basar-se en una matèria primera abundant i d’origen local.
Adaptació industrial i passos cap al mercat
Un altre dels aspectes que destaca l’empresa és que l’adaptació de les fàbriques actuals de taulers per a treballar amb residus de palmera no exigiria grans modificacions en la maquinària. Això significa que el canvi se centraria en ajustar processos i paràmetres de producció, i no en grans inversions en equips nous. La direcció qualifica este potencial de transició com un canvi de gran abast, perquè permetria als fabricants evolucionar cap a un model més sostenible mantenint bona part de la seua infraestructura industrial.
En el pla comercial, Tarevé es troba en plena ronda de finançament per a obtindre les certificacions necessàries que li permeten portar els seus productes al mercat. Estos segells són imprescindibles per a demostrar que els taulers complixen les normatives tècniques i de seguretat exigides en sectors com el mobiliari o la construcció. En les proves realitzades en laboratori, l’empresa assegura que ja han aconseguit els nivells de seguretat contra incendis requerits per als productes destinats a mobles, un pas clau per a poder oferir una alternativa real als taulers d’aglomerat tradicionals fabricats amb fusta i coles químiques.
