El València Basket visita este diumenge al BAXI Manresa en la jornada 29 de la fase regular amb un doble objectiu: assegurar la segona plaça de la Lliga Endesa i sumar un impuls anímic clau abans de viatjar a Atenes, on haurà de remuntar una exigent eliminatòria de quarts de final de l’Eurolliga davant el Panathinaikos.
En la sèrie europea, dos ajustades derrotes en el Roig Arena per 67-68 i 105-107 han deixat a l’equip sense marge d’error. Eixos marcadors tan atapeïts reflectixen una eliminatòria molt igualada, però també incrementen la pressió: el València està obligat ara a encadenar tres victòries seguides enfront del conjunt grec si vol aconseguir la Final a Quatre, un repte que exigix màxima concentració i confiança.
A la càrrega física que acumula la plantilla se suma el desgast emocional d’un encreuament europeu carregat de polèmica. Eixe context convertix el dol a Manresa en alguna cosa més que un simple partit de lliga: un triomf serviria per a alleujar tensions, reforçar la moral del vestuari i oferir sensacions positives abans d’afrontar la cita decisiva a Atenes.
La importància de la segona plaça en la Lliga Endesa també és determinant. En cas d’aconseguir les semifinals pel títol, eixa posició permetria al València evitar al Reial Madrid en eixa penúltima eliminatòria, la qual cosa suavitzaria teòricament el camí cap a la final. Per això, cada victòria en esta recta final de la fase regular té un pes afegit.
Situacion ajustada en la lluita per la segona plaça
Després de caure en el Roig Arena en l’última jornada precisament davant el Reial Madrid, el València es manté amb 21 triomfs, els mateixos que UCAM Murcia, al qual supera gràcies al basket average particular. Esta igualtat en la taula fa que qualsevol ensopegada puga canviar l’orde de la classificació, per la qual cosa el marge de maniobra és mínim.
El UCAM Murcia visita també este diumenge, a la mateixa hora, la pista del Reial Madrid, líder destacat amb 25 victòries. Un triomf del València a Manresa combinat amb una derrota murciana elevaria de colp a dos triomfs l’avantatge del conjunt taronja, deixant molt encarrilada la segona plaça mancant poques jornades. En eixe escenari, l’equip guanyaria tranquil·litat per a gestionar el tram final del calendari.
En canvi, una derrota a Manresa unida a una victòria del UCAM davant un Madrid que també està pendent de les seues habitacions de l’Eurolliga descavalcaria al València d’eixa segona posició. Este risc convertix el xoc en el Nou Congost en un dol d’alt valor estratègic dins de la lluita pel factor pista en els encreuaments.
Guanyar a Manresa suposaria, a més, certificar matemàticament la classificació per als play off. Fins i tot si el València no aconseguira imposar-se, també s’asseguraria la seua presència en les eliminatòries pel títol en cas de derrota d’algun d’estos equips: Surne Bilbao Basket, La Llacuna Tenerife o Unicaja. Així i tot, l’equip vol dependre de si mateix i tancar l’objectiu amb una victòria pròpia.
Duel amb baixes i retorns
Davant estarà el conjunt dirigit per Diego Ocampo, que afronta la trobada llastrada per les importants baixes d’Hugo Benítez i Brooks. Estes absències reduïxen la rotació dels catalans i obliguen a reajustar rols, encara que el bloc manté referències ofensives i de lideratge com l’exjugador del València Pierre Oriola, a més d’Álex Reyes, Retin Obasohan i Louis Olinde, peces clau en l’estructura del BAXI Manresa.
Per a este dol, Pedro Martínez només tindrà la baixa de Xabi López-Arostegui. El tècnic, que també és una figura molt reconeguda en el Nou Congost pels èxits reeixits en les seues diferents etapes al capdavant del Manresa, afronta un retorn especial a una pista on va deixar empremta. La trobada suposarà igualment el retorn a Manresa de Yankuba Avenc i Papi Badio, ara amb la samarreta del València Basket, un al·licient més en un partit carregat de matisos competitius i emocionals.
