L’etíop Yomif Kejelcha assumix amb orgull el seu històric segon lloc en la marató de Londres, on va parar el crono en 1h59:41 i es va convertir en el segon atleta en la història a baixar de les dos hores en la distància. Només va cedir davant el kenià Sabastian Sawe, vencedor amb 1h59:30, però lluny de sentir-se decebut, el fondista insistix que el que ha fet és meravellós i que no té motius per a la frustració.
Amb un palmarés en pista que ja anunciava el salt a la marató
Amb un brillant palmarés en pista, que inclou dos títols mundials en 3.000 metres en pista coberta i dos subcampionats mundials en 10.000 metres a l’aire lliure, Kejelcha ha traslladat ara el seu talent a la marató. El seu debut en la distància no sols li va situar en el grup de l’elit absoluta de la ruta, sinó que va confirmar que la seua transició des de la pista no és un simple experiment, sinó un canvi d’enfocament en la seua carrera esportiva que ja oferix resultats extraordinaris.
A Londres, una prova que ell mateix qualifica de molt exigent, Kejelcha va viure el que definix com la marató dels meus somnis. Reconeix que fa un temps ni tan sols pensava a córrer allí, però les seues sensacions durant la carrera i el resultat final li han reafirmat en la seua decisió d’apostar pels 42,195 quilòmetres. Subratlla que està molt content i molt orgullós de si mateix, i que el mer fet de competir a eixe nivell en un circuit tan difícil justifica la seua satisfacció.
Treball, tecnologia i futur del maraton
L’etíop atribuïx el seu rendiment excepcional a una combinació de factors: un entrenament molt bo, l’experiència acumulada en altres distàncies i l’alt nivell dels seus rivals. Explica que durant anys s’ha parlat de la possibilitat de baixar de les dos hores en marató i que, encara que el repte semblava llunyà, de sobte s’ha fet realitat amb dos atletes en la mateixa carrera. Considera que Sawe és un atleta molt fort i que els dos es van ajudar mútuament a mantindre el ritme necessari per a trencar eixa barrera psicològica i esportiva.
Malgrat no aconseguir la victòria, Kejelcha rebutja qualsevol idea de frustració. Insistix que ho va intentar amb totes les seues forces i que simplement el kenià va estar més fort en el tram decisiu. Per a ell, el temps aconseguit és fantàstic i suficient motiu per a estar feliç. Repetix que el que ha fet és meravellós i que se sent molt orgullós, una actitud que reforça la seua imatge d’esportista ambiciós però equilibrat, capaç de valorar tant el lloc com la marca aconseguida.
En la seua anàlisi de la marató moderna, concedix un pes especial al material esportiu. Tant ell com Sawe van competir amb les sabatilles Adidas Adizero Adios Pro Evo 3, de només 97 grams, i Kejelcha destaca que són molt lleugeres, donen subjecció i subjecten molt bé el peu. Assenyala que a penes se sent el contacte amb el sòl i que la tecnologia que incorporen els ha ajudat molt, qualificant-les com un gran encert. Les seues paraules reflectixen com l’evolució de les sabatilles s’ha convertit en un element clau per a continuar rebaixant els temps en les grans distàncies.
Mirant al futur, l’etíop està convençut que el rècord mundial de marató es pot batre a curt termini i afirma que no tardarà molt a caure. Al seu juí, Londres potser no és el millor recorregut per a aconseguir eixa plusmarca, i apunta a altres circuits més ràpids com Chicago o Berlín, on considera possible rebaixar encara més el registre actual. La seua pròpia actuació en la capital britànica va reforçar la idea que, amb les condicions adequades de circuit, clima i preparació, els límits poden continuar corrent-se.
València com a escenari de futur i el valor del descans
Un altre escenari que ocupa un lloc especial en els seus plans és València. Kejelcha reconeix que li agradaria disputar la marató de la ciutat del Túria i afirma que València és com la meua casa. Allí ha corregut i guanyat la mitja marató, on va firmar la seua millor marca personal amb 57:30, i assegura que sent un gran carinyo per la ciutat. Explica que nota molt el suport del públic i s’imagina corrent la marató allí, la qual cosa deixa entreveure que veu en eixe circuit una gran oportunitat per a continuar brillant en la distància.
Més enllà de l’entrenament i de l’elecció de les carreres, Kejelcha atorga una rellevància especial a l’alimentació i, sobretot, al descans. Resumix la seua rutina amb una fórmula senzilla però constant: corre, descansa, corre, descansa, sempre seguint el mateix patró. Intenta mantindre una alimentació bona i estable, sense canvis bruscos, i posa com a exemple que fa un desdejuni normal i presa sempre el mateix perquè no li agrada introduir moltes variacions. Esta disciplina diària és, per a ell, una de les claus del seu rendiment.
Referents i filosofia per a superar els límits
Quant als seus referents, el fondista es recolza en figures llegendàries de l’atletisme mundial. Destaca el suport que rep de Haile Gebrselassie, a qui definix com una llegenda que li està secundant i ajudant molt. També mira a Eliud Kipchoge com un altre model a seguir. Confessa que somiava amb córrer com Kipchoge, al qual considera el rei de l’asfalt, encara que reconeix que per a imitar-li és necessari controlar cada carrera al detall. Admet que encara necessita aconseguir eixe nivell de control, la qual cosa mostra que, malgrat la seua gesta, es percep en plena fase d’aprenentatge en la marató.
A l’hora de valorar els límits de la prova de 42 quilòmetres, Kejelcha és categòric: creu que no hi ha límits i que es continuaran batent rècords i aconseguint grans marques. La seua visió combina la confiança en la capacitat humana amb la seguretat que el progrés en la preparació, la tàctica i la tecnologia continuarà espentant les barreres del rendiment. Després de la seua estrena sota les dos hores a Londres, el seu missatge és clar: la marató encara té molt de marge per a la història, i ell vol formar part d’eixe camí.
